Сунчева светлост састоји се од седам боја: црвене, наранџасте, жуте, зелене, цијан, плаве и љубичасте, а њихове таласне дужине и углови угиба су различити. Када сунчева светлост обасја објекат, различити предмети имају различите способности упијања и одбијања од светлости различитих таласних дужина и настају разне боје.
Међу видљивим светлом, црвено светло има најдужи талас светлости и најмањи угао скретања, који лако продире у воду, кишне капи, прашину и маглу. Наранџаста и жута светлост се не плаше препрека и могу продрети у горе поменуте предмете.
Због тога је ватрогасно возило обојено у црвено како би људи могли да га виде издалека по магловитом времену, у прашњавом окружењу или по јаким олујама, како би му направили место, како би што пре могао да заврши ватрогасно-спасилачку мисију .
Ватрогасна возила у већини земаља су црвене боје. Због тога што највише упада у очи, може се видети из велике даљине.
Међутим, према истрази њујоршког Министарства саобраћаја, на сваких 100.000 црвених ватрогасних возила догађају се 32 несреће. Ако је ватрогасно возило обојено у жуто жуто, на сваких 100.000 отпремљених возила догоди се само 14,5 незгода, пад већи од половине.
Због светле боје обриси аутомобила ће изгледати већи и чиниће вам се ближим, што је корисно за безбедност саобраћаја. Стога се залажу за фарбање ватрогасног возила у жуто. Међутим, ватрогасци се томе чврсто супротстављају, јер жута чини људе емоционално стабилним и смањује ефикасност гашења пожара, док црвена може подстаћи борбени дух и инспирисати људе.
